Положение герцогства
Курляндское герцогство сохраняло внутреннее устройство, но зависело от Речи Посполитой. Герцог управлял территорией с участием дворянства, владевшего землей и политическими правами. Сословные привилегии ограничивали власть правителя и затрудняли перемены. Российский двор учитывал подобное равновесие при расширении влияния. Прямое давление грозило сопротивлением знати и осложнением отношений с соседней державой.
Екатерина II действовала через переговоры, покровительство и поддержку приемлемых претендентов на герцогский престол. Петербург стремился связать местную верхушку с имперской политикой, не разрушая привычный порядок. Императрица использовала зависимость герцогства от внешних решений и внутренние споры землевладельцев. Дипломатическая линия сочетала официальные соглашения с личными связями при дворах. Военная сила оставалась опорой влияния, однако политическое оформление шло через законные процедуры. Эта тактика отражала более широкую внешнюю политику Екатерины II в Северной Европе.
Курляндская знать защищала сословное самоуправление, земельные права и судебные порядки. Ее согласие снижало риск затяжного конфликта при смене верховной власти. Российская дипломатия не требовала немедленной перестройки местных учреждений. Представители дворянства получали подтверждение прежних преимуществ в обмен на признание нового государя. Подобная сделка превращала потенциальных противников в участников перехода.
Дипломатический переход
Присоединение Курляндии стало частью раздела владений Речи Посполитой. Ослабление прежнего сюзерена лишило герцогство внешней опоры. Герцог отказался от престола, а сословные представители признали власть Екатериныатерины II. Формальное отречение устраняло спор о двух законных правителях. Присяга закрепляла связь подданных с российской короной и придавала решению правовую форму. Сходное сочетание политического ослабления прежнего сюзерена и юридического оформления перехода власти отражено в статье о манифесте о присоединении Крыма 1783 года. Сопоставимый пример дипломатического оформления и юридического закрепления перехода власти представляет присоединение Восточной Грузии к России.
Императрица представляла смену подданства как упорядоченный акт, а не завоевание отдельной области. Подобная подача отвечала интересам двора и курляндских землевладельцев. Петербург получал территорию с работающими органами власти, налоговой системой и судами. Местная верхушка сохраняла общественное положение и контроль над имениями. Население при этом не участвовало в принятии решения на равных с привилегированным сословием.
Дипломатия решила вопрос принадлежности, но не устранила различия между имперскими нормами и местным укладом. Власти избегали резкого слома права, поскольку он нарушил бы сбор доходов и судопроизводство. Сохранение прежних правил облегчало включение провинции в государственный аппарат. Одновременно корона постепенно подчиняла краевые учреждения общему надзору. Переход сочетал правовую преемственность с политической централизацией.
Управление краем
Новая администрация опиралась на имперских чиновников и местных дворян. Губернское устройство включало территорию в систему российского управления, финансового учета и полицейского контроля. Центральная власть назначала руководителей, следила за поступлением налогов и исполнением распоряжений. Низовые органы продолжали работать с учетом сложившихся правовых норм. Двойной порядок снижал административные сбои, но сохранял сословные противоречия.
Особое положение немецкоязычной знати влияло на кадровую политику и судебную жизнь. Владельцы помещенийестий удерживали власть над сельским населением и участвовали в корпоративных учреждениях. Корона признавала их права ради политической устойчивости пограничной провинции. Имперский надзор ограничивал самостоятельность сословия в вопросах внешней политики и высшего управления. Лояльность элиты покупалась сохранением собственности, статуса и привычной правовой среды.
Политика Екатерины II соединяла принуждение, соглашение и административную осторожность. Решение опиралось не на один договор, а на последовательную смену зависимостей. Сначала российский двор усилил влияние на герцогство, затем воспользовался распадом прежней государственной связи. Отречение правителя и присяга дворянства оформили переход. Учреждение имперской администрации закрепило присоединение Курляндии на уровне повседневного управления.