Внешняя и внутренняя политика Екатерины 1: были ли реформы в ее правление?
Период правления Екатерины не отличался громкими преобразованиями во внутренней жизни страны и внешней политике.
Малограмотная царица почти не занималась государственными делами, поручив все заботы, связанные с управлением Российской империей, своим советникам и помощникам. Сама же она практически все время проводила в развлечениях.
Таблица 1. Внутренняя политика Екатерины I
| Создание Верховного тайного совета | Был создан в 1726 г. как орган государственной власти, члены которого могли управлять страной под формальным председательством императрицы |
| Реформа Сената | Сенат был переименован в Высокий сенат, однако его роль в управлении государством стала менее заметной |
| Реформа системы местного самоуправления | В провинциях и уездах была восстановлена власть воевод, упраздненная при Петре Великом |
| Снижение подушного налога | Из-за неурожаев в стране резко поднялась цена на хлеб. Чтобы избежать народных бунтов, Екатерина приказала снизить подушный налог на 4 копейки |
| Учреждение ордена Святого Александра Невского | Он стал одной из высших наград Российской империи с 1725 по 1917 г. |
| Организация Первой Камчатской экспедиции Витовта Беринга | Продолжалась с 1725 по 1727 г. Путь участников экспедиции пролегал от Петербурга до Охотска |
Таблица 2. Внешняя политика Екатерины I
| Военная активность на Кавказе (1726) | Российский корпус под командованием князя Долгорукова преследовал цель захватить принадлежащие Персии территории Закавказья |
| Ухудшение дипломатических отношений с Данией | Екатерина поддерживала стремления своего зятя Карла Фридриха Гольштейн-Готторпского отобрать у Дании Шлезвиг |
| Заключение Венского союзного договора | Был подписан в 1726 г. между Российской империей и Австрией с целью выступить единым фронтом против Османской империи |
Внутренние преобразования периода правления Екатерины I Алексеевны
Вдова Петра Великого занимала престол с января 1725 по май 1727 г. Ее непродолжительное царствование прошло тихо и незаметно: в стране не проводились важные реформы, а основные усилия знати были направлены на борьбу за власть. Деятельность императрицы в основном сводилась к утверждению документов, которые приносили ей на подпись советники.
Создание Верховного тайного совета
Екатерина I не разбиралась в государственном управлении, поэтому после ее воцарения возникла необходимость в создании совещательного органа, который бы мог руководить основными направлениями деятельности правительства и разъяснять царице положение дел в стране. Таким органом стал Верховный тайный совет (ВТС), созданный в феврале 1726 года.
Главой ВТС стал светлейший князь Дмитрий Меншиков. Также в состав новообразованного органа вошли графы Федор Апраскин, Гавриил Головкин и Петр Толстой, барон Андрей Остерман и князь Дмитрий Голицын. Спустя месяц после основания совета его членом стал зять царицы Карл-Фридрих Голштинский, на которого, как она считала, “мы вполне положиться можем”.
“Верховники” сосредоточили в своих руках практически всю власть в стране, но фактическим ее правителем стал князь Меншиков. Он оказывал огромное влияние на императрицу и был одним из немногих, кого допускали в ее опочивальню по утрам.
Современники утверждали, что, придя в покои Екатерины, он первым делом спрашивал “Чего б нам выпить?” и только после этого переходил к делам государственной важности.
Членов Совета называли министрами. Они сосредоточили в своих руках правительственную власть и присягали на верность государыне. Указы, которые не были подписаны министрами и императрицей, не имели юридической силы.
Верховный тайный совет просуществовал 4 года и был упразднен императрицей Анной Иоанновной, вступившей на престол в 1730 г.
Реформа Сената
До начала правления Екатерины Первой Сенат выполнял функции высшего государственного органа, в руках которого была сосредоточена исполнительная, законодательная и судебная ветви власти. Он находился в полном подчинении у самодержца.
В 1726 г. в соответствии с императорским указом государственный орган был переименован в Высокий сенат. Одновременно с этим он утратил значительную часть своих полномочий, передав их Высшему тайному совету. Основные функции Сената сводились к решению финансовых и административных вопросов.
Высокий сенат полностью подчинялся в своей деятельности Верховному тайному совету, обязан был отчитываться перед ним и не имел права тратить средства из казны, не получив на то разрешения Меншикова и других министров. Совет мог штрафовать членов Высокого сената и выносить им выговоры.
Реформа местного самоуправления
ВТС не оставил без внимания систему местного самоуправления, которая в петровские времена была реорганизована на западноевропейский лад и требовала больших средств из казны.
При Екатерине основной административно-территориальной единицей на местах становилась губерния во главе с губернатором. В городах и уездах власть передавалась воеводам, в руках которых сосредоточивались “судные и розыскные дела”.
При этом в местном самоуправлении была установлена строгая иерархия: уездные воеводы подчинялись провинциальным, а те — губернаторам.
Всего в Российской империи к концу правления Екатерины I насчитывалось: 14 губерний, 47 провинций и свыше 250 уездов.
Восстановление власти воевод позволило сократить разросшийся при Петре I бюрократический аппарат на местах, ведь теперь функции, которые раньше были сосредоточены в руках нескольких чиновников, передавались одному лицу.
Снижение подушного налога
Длительные войны, в которые втянул Российскую империю Петр I, негативно отразились на финансовом положении страны. Ситуацию еще сильней ухудшил неурожай пшеницы, наступивший во время царствования Екатерины. Из-за него цены на хлеб взметнулись вверх.
Положение простых людей было плачевным. В любой момент в стране могли вспыхнуть народные бунты небывалого масштаба. Наблюдая за нарастающим недовольством, члены ВТС и Екатерина пошли на вынужденный шаг — снизили подушный налог с 74 копеек до 70. Эта мера позволила облегчить положение бедного населения и снизить градус накала в обществе.
Орден Святого Александра Невского
Идея учредить орден Святого Александра Невского в качестве награды за военные заслуги принадлежала Петру I, но из-за скоропостижной смерти он не успел воплотить ее в реальность. Сделала это уже Екатерина I, подписав 21 мая (1 июня) 1725 г. соответствующий указ.
Орден предназначался для награды военных и гражданских лиц. Его первыми кавалерами стали 18 военнослужащих, присутствовавших на бракосочетании старшей дочери Екатерины I Анны Петровны и герцога Карла Фридриха Гольштейн-Готторпского.
30 августа (10 сентября) 1725 г. Екатерина наградила орденом Св. Александра Невского себя, а также пожаловала его двум десяткам представителей высшей знати, включая короля Речи Посполитой Августа II и короля Дании Фредерика VI.
Утвержденный Екатериной I орден вошел в тройку высших государственных наград Российской империи наряду с орденами Св. Андрея Первозванного и Св. Великомученицы Екатерины. Он использовался вплоть до 1917 г.
Первая экспедиция В. Беринга
Подготовка к Первой Камчатской экспедиции под руководством Беринга стартовала в декабре 1724 г. после подписания Петром Великим указа о создании на Тихом океане постоянно действующего флота. Целью путешествия было исследование вод океана и поиск мест для базирования российских кораблей.
Начало экспедиции совпало с приходом к власти Екатерины. Супруга продолжила дело мужа, всячески поддерживая Беринга и его команду. Под ее покровительством экспедиция в составе 34 человек в начале 1725 г. отправилась из Петербурга на Дальний Восток. Путь исследователей пролегал через Сибирь.
Экспедиция Беринга продолжалась 2 года и завершилась в Охотске. После смерти императрицы исследователи продолжили изучать регион, отправившись к устью реки Камчатки.
Снаряженная при содействии Екатерины I экспедиция позволила получить важную научную информацию для изучения Камчатки. Исследователи провели инструментальную съемку более 3,5 тыс. км западного побережья моря, которое впоследствии назвали в честь Беринга, и завершили изучение северо-восточных берегов Азии.
Международная политика Российской империи
Внешняя политика Екатерины I была более миролюбивой, чем при Петре I. Тем не менее в ней прослеживались тенденции, характерные для международных отношений, которые наблюдались в России при предыдущем правителе.
Военная активность на Кавказе
В 1726 г. Россия решила воспользоваться начавшейся несколькими годами ранее войной между Османской империей и Персией, чтобы захватить территории последней в Закавказье. Для этого в регион был отправлен отдельный корпус под командованием князя Василия Долгорукова.
Воспользовавшись периодом смуты в Персии и безуспешными попытками турок вести борьбу с персидскими повстанцами, Россия добилась уступок от Османской империи и завладела в Закавказье Ширванской областью (нынешняя территория Азербайджана).
Ухудшение отношений в Данией и Англией
Петр I проявлял дипломатическую активность в Европе, поддерживая претензии жениха своей старшей дочери Анны герцога Карла Фридриха Гольштейн-Готторпского на Шлезвиг, который принадлежал Дании.
Выдать дочь замуж за правителя Голштинии Петр не успел. Бракосочетание состоялось уже при Екатерине I — 1 июня 1725 г. Императрица поддержала стремления зятя присоединить Шлезвиг и начала подготовку экспедиции для его возврата. Эти действия привели к напряженной военной обстановке в Балтийском регионе и ухудшению дипломатических отношений России с Данией и Великобританией.
Венский договор 1726 года
В 1724 г. Петр Великий инициировал переговоры о присоединении Австрии, которая входила в состав Священной Римской империи, к заключенному между Россией и Швецией Стокгольмскому союзному договору. После смерти царя работа по подготовке переговоров продолжилась. Руководил ею вице-канцлер Российской империи Андрей Остерман.
После подготовительного этапа, который продолжался с сентября 1725 по июль 1726 г., договор был готов. Его подписание состоялось 6 августа 1726 г. в Вене между российским дипломатом Людвигом Ланчинским и представителем Священной Римской империи принцем Кариньяно Евгением Савойским.
Венский союз предусматривал вечную дружбу между Россией и Австрией, присоединение первой к испано-австрийскому союзу. Страны-подписанты обязались прикладывать совместные усилия по поддержанию мира в Европе. Австрия должна была стать союзницей России в случае нападения на нее Османской империи.
Заключение Венского договора стало важным событием в международной политике Российской империи первой половины XVIII в. Оно закрепило создание внешнеполитического альянса, который продержался до начала Крымской войны 1853 – 1856 гг.