Сергей Салтыков
Сергея Васильевича Салтыкова нередко называют первым фаворитом Екатерины Великой. Это не совсем оправдано. Сергей Салтыков был любовником Великой княгини, когда она еще не стала императрицей. Связь его с Екатериной была краткой и яркой. Придя к власти, Екатерина не забыла старого друга, хотя и видеть его при себе больше не желала.
Детство, юность, карьера
Биография Салтыкова довольно загадочна. Родился Сергей в 1726 году. Считается, что он происходит из старшей ветви старинного знатного рода Салтыковых, ведущих свою родословную от бояр Морозовых. Его отец — генерал-аншеф Василий Федорович. Мать — Марья Алексеевна была урожденной княжной Голицыной. Она поддержала Елизавету I во время дворцового переворота в 1741 году и за это пользовалась благосклонностью императрицы.
Однако эти сведения недостоверны. Документов, подтверждающих наличие ребенка у генерал-аншефа, не сохранилось. Также нигде так и не удалось найти документов или воспоминаний о существовании Марьи Голицыной. Единственное, что раскопали историки — это упоминание о ней в письме Василия Адаурова. Из него следует, что Марья была статс-дамой и являлась дальней родственницей императорского семейства. Но на генеалогическом древе Голицыных такой женщины нет.
Молодой человек будто появился ниоткуда. Но уже в 1752 году он блистает в ближнем окружении Елизаветы I. Он сразу получает звание камергера при цесаревиче. Наследник престола великий князь Петр приближает его к себе. Стремительная карьера породила множество завистников и наветов, но Петр заступается за Сергея перед императрицей.
Но в 1752 году молодому придворному пришлось на некоторое время уехать в Москву, где он провел целый год. В феврале 1753 года он вновь при дворе.
Отношения с Екатериной
В 1754 году Сергей Салтыков становится посредником в отношениях между великой княгиней Екатериной и канцлером графом Бестужевым-Рюминым.
К этому периоду относятся слухи о связи молодого царедворца и будущей Екатерины II. В «Записках» Александра Михайловича Тургенева содержатся сведения о том, что Екатерина пожаловалась канцлеру, что ее муж пренебрегает ей, как женой. Вместо семейной жизни он играет в солдатиков. Граф доложил об этом императрице, а та просила канцлера найти княгине любовника. Императорской фамилии нужен был мальчик. Этим любовником и оказался Сергей.
В достоверности записок по многим эпизодам современные исследователи обоснованно сомневаются, в том числе и в утверждении, что отцом будущего Павла I являлся Салтыков. Но именно Сергею Васильевичу дворцовые слухи приписывали отцовство ребенка. То, что Екатерина им на некоторое время увлеклась, недоверия не вызывает.
После рождения Екатериной сына Павла в 1754 году Салтыкова отсылают к шведскому двору, чтобы сообщить там эту новость. Не успев вернуться домой, он получает новое назначение — в Гамбург. Очень вероятно, что Елизавета отослала его специально, чтобы не плодить лишних слухов о любовной связи с великой княгиней.
Екатерина снабжает посла рекомендательным письмом, и его ждет теплый прием в Польше и в Цербсте, куда он заехал по дороге.
Но и после того, как цесаревна приходит к власти, она не возвращает в Петербург молодого дипломата. Напротив, уже через месяц она приказывает выдать ему 10 тысяч рублей и отправляет послом в Париж.
Очень интересная деталь, показывающая характер императрицы. Она не желает видеть бывшего любовника. У нее теперь другой фаворит — Григорий Орлов165. Старая любовь прошла. Но она предпочитает вознаградить Салтыкова высоким постом. По негласной «табели о рангах» того времени назначение послом во Францию считалось наиболее почетным у дипломатов.
Оказанного доверия новый посол не оправдал, оказался крайне легкомысленной особой. Он наделал долгов, запустил дела. На него в Петербург пошел поток жалоб. Пришлось отзывать Сергея Васильевича с важного поста. Но Екатерина нашла ему не менее почетное, но более легкое место посла в Регенсбурге. Тогда в этом городе находился сейм Священной Римской империи германской нации. При всем почете сейм уже мало что значил в политической жизни Европы, так что назначение видится чем-то вроде весьма почетной отставки.
Недовольство бывшим любовником видно из негативной реакции императрицы на предложение графа Кайзерлинга отправить Сергея Васильевича в Дрезден к Саксонскому двору. Она заявила, что опальный дипломат и так наделал много «шалостей» и в любом деле окажется «пятым колесом».
После этого случая о Салтыкове больше письменных упоминаний не встречается. Екатерина о нем тоже больше не вспоминала.
Личная жизнь, дети
В 1750 году Сергей Васильевич Салтыков взял в жены фрейлину Матрену Павловну Балк. Скорее всего, брак оказался бездетным, т. к. сведений ни об одном ребенке Салтыкова не сохранилось.
Был ли Павел I его ребенком? Скорее всего, нет. У его потомков по мужской линии оказалась гаплогруппа R1b1b2, довольно редкая в России. Но Петр III был почти уверен, что Павел не его сын. Он даже не упомянул о нем в своем Манифесте, не говоря уже о признании наследником.
Сохранился исторический анекдот, впрочем, подтверждаемый мемуарными записями, что когда Александр III услышал о возможном происхождении от Салтыкова, то воскликнул: «Слава Богу, мы русские!» Кода же к нему пришли с опровержением, опять обрадовался: «Слава Богу, мы законные!»
Супруга Сергея Васильевича оказалась женщиной набожной, жертвовала значительные суммы Успенскому собору. Прожила она долгую жизнь и скончалась в 1813 году в собственном доме в Москве, пережив мужа.
А вот к известной помещице Салтычихе дипломат никакого отношения не имел — она не была его кровной родственницей. К фамилии принадлежал ее муж, но Сергея изуверка не привлекала, ее судьбой он не интересовался.
Смерть
Где и как окончил свои дни Сергей Салтыков, неизвестно. Даты его смерти указывают самые разные. Обычно или 1784, или 1785 год.
Предполагают, что он на склоне лет выехал в Париж и в круговерти Великой Французской революции окончательно пропал.
Но краевед из Петербурга А. А. Иванов в своем труде «Дома и люди» пишет, что бывший дипломат умер в 1807 году, дожив до коронации Павла I, но писатель и сам признает, что эти сведения не достоверны.