Историческое значение и итоги правления Екатерины II

Кратко оценивая итоги правления Екатерины II, следует отметить, что внутренняя и внешняя политика321 императрицы отвечали потребностям того времени. Во многом именно благодаря этому удалось сохранить стабильность внутри огромной империи. Постепенные преобразования, а не коренная ломка устоявшихся порядков — вот одна из черт ее правления.

Положительные последствия

Екатерина II даровала ряд привилегий дворянам и городским жителям посредством уставных грамот. Для первых это означало желанное самоуправление на сословном уровне, а для вторых — расширение прав и свобод. Безусловно, сословные суды и органы управления на местах оказались под контролем только аристократии. Однако в контексте истории эти преобразования могут относиться к первому шагу на пути к иному общественному строю, в котором будут учитываться интересы всех слоев.

Именно при просвещенном абсолютизме321 Екатерины II начал формироваться институт гражданского начала в системе управления. Среди чиновников появлялось все больше штатских и все меньше военных.

Совершенно иной стала система образования. Появились народные училища, из которых в дальнейшем выросли современные общеобразовательные школы.

Интересный факт. Сама императрица была приверженицей идей эпохи Просвещения, а потому поощряла развитие наук.

Однозначно успешной была внешнеполитическая сфера. За годы правления Екатерины Великой в состав Российской империи были включены Крым и часть территория Речи Посполитой321. Это сделало Россию самой населенной европейской страной.

Рис. 1 Аллегория победы Екатерины II над султаном Османской империи

Благодаря освоению новых территорий стало развиваться сельское хозяйство и местные промыслы. Но большее значение Крыма заключалось в стратегическом плане: отныне Россия господствовала на Черном море. Это, в свою очередь, означало развитие экспортной торговли.

В екатерининскую эпоху отмечался рост промышленности. Активно развивалось металлургическое производство (правда, это обосновывалось возросшим мировым спросом на железо). Также увеличилось число парусно-полотняных и хлопчатобумажных мануфактур. Во многом они были более продуктивны, так как на них применялся наемный труд.

Рис. 2 Развитие промышленности

Отрицательные изменения

Оценка успехов Екатерины II по части экспансии имела несколько обратную сторону. Россия стала многонациональной страной, в которой численность титульного народа уменьшилась в процентном соотношении к покоренному. При этом не проводилось грамотных социальных реформ по учету интересов нацменьшинств.

Царствование императрицы примечательно новым явлением в финансовой сфере, а именно бумажными деньгами. Однако необходимость в них была обусловлена дорогостоящей войной с Османской империей. Со временем эмиссия ассигнаций321 росла, увеличивались суммы налогов. В итоге бюджет России не стал бездефицитным. После смерти государыни сумма госдолга равнялась двумстам миллионам рублей (примерный доход страны за три года).

Несмотря на все усилия, Россия оставалась аграрной страной с неэффективной формой производства труда. К тому же расширение прав дворян означало еще большее угнетение крестьян. Вопрос уменьшения производительности сельского хозяйства не решило даже создание Вольного экономического общества.

Интересный факт. Пользуясь расширенными привилегиями, многие помещики крайне жестоко обращались со своими крепостными. В частности, именно в екатерининское время жила знаменитая Дарья Салтыкова321 (Салтычиха).

Бюрократизация общества и введение новых должностей в институтах самоуправления на местах привели к неслыханному ранее в России размаху коррупции.

Отдельного упоминания заслуживает тема фаворитизма. Своих приближенных Екатерина II одаривала многочисленными наградами, назначениями, подарками и должностями. Увы, далеко не все ее любовники отличались выдающимся складом ума, а потому не были в состоянии достойно справляться с доверенной им ношей. Безусловно были такие, как, например, Г. А. Потемкин. Светлейший князь Таврический внес большой вклад в развитие Крыма, зачастую тратя деньги на государственные дела из собственного кармана. Но куда больше было тех, кто просто растрачивал казенные средства или предлагал абсолютно нерациональные решения, когда вставал тот или иной государственный вопрос.

Рис. 3 Развлечения при дворе

Итоги правления

Результаты правления Екатерины II однозначно заслуживают внимания. Она царствовала 34 года. И за этот период были как плюсы, так и минусы. Причем многие недостатки осознавала она сама.

В мемуарах государыня писала, что понимала отсталость России в плане восприятия системы крепостного права. Однако, имея явно прогрессивные взгляды, она не могла повлиять на эту сферу, опасаясь гнева дворян. Именно аристократия являлась ее опорой. Екатерина II не была Романовой и заняла трон через государственный переворот. Потому в проводимой ею политике прослеживался явный рационализм: наградить тех, кто ей помог, и продолжать осыпать милостями верхушку общества, чтобы она не вздумала ее сместить. Во многом именно этим объясняется расширение прав дворянства и параллельное закрепощение крестьян.

Тем не менее за время правления Екатерины II в России были заложены основы гражданского общества, начала развиваться промышленность, торговля и сфера образования для низших слоев. А успехи внешней политики закрепили авторитет Российской империи на международной арене.