Первые дебаты

Детальные протоколы заседаний Tank Automotive Command за 1976–1978 годы отражают неожиданный сюжет: часть инженерного совета требовала силовую установку с воспламенением от сжатия. Повод лежал в сравнительном анализе расхода JP-4 и ДТ-50, проведённом фирмой Arthur D. Little. Турбинный вариант выдавал температуру выхлопа 812 °C, что создавало инфракрасный шлейф, заметный через 17 км. Дизельный образец давал 447 °C и скрадывал тепловую сигнатуру вдвое быстрее.

Полевые стенды

Осенью 1979 года на полигон Юма прибыл прототип с V-образным 12-цилиндровым блоком AVCR-1360. Конструкция перекликалась с ГТД-1000ТФ, применённым на советском Т-80, но вместо свободной турбины использовались поршни с тактильной диафрагмой Kiene. Система промежуточного охлаждения имела трёхконтурную схему: жидкостный, воздушный, масляный. У механиков появился новый термин — «патрубковый эффект»: вихревые потери в переходнике от компрессора к ресиверу составляли 2 %. Для сравнения, газотурбина теряла 6 % на том же участке.

Аргументы экономистов

Контрактный департамент рассчитывал «оффсетные потери» (расходы на топливо, логистику, складирование). Формула Санборна-Стерлинга включала коэффициент сатурации — удельный объём паров, который влиял на испаряемость JP-4 в пустыне. Дизельная композиция с cetane-индексом 48 имела сатурацию 0,27, турбинное топливо — 0,62. Разница сулила годовую экономию 37 млн долларов при парке 500 машин.

Накопившаяся усталость экипажей

Экипажи опытной роты 4-го батальона 68-го бронекавалерийского полка фиксировали акустическую нагрузку 84 дБ внутри башни при работее газотурбины на маршевом режиме. Дизельный пробник выдавал 72 дБ. Семь танкистов отметили снижение мигренозных приступов и лучшую разборчивость переговоров по внутри индексному каналу VIC-1. Устранение повышенной энтропии звуковым фоном косвенно повысило скорость прицеливания на 0,3 с.

Вопрос массы

Газотурбинный двигатель AGT-1500 весил 1131 кг, дизельный AVCR-1360 — 1450 кг. Казалось бы, разница критична, однако инженеры Клайда Престона ввели картер из алюминиево-циркониевого сплава АС-921 с удельной плотностью 2,34 г/см³. Картер обрезал 118 кг, сводя перевес к скромным 201 кг. Центр тяжести смещался на 42 мм вперёд, что снижало колебания по тангажу на гребёнке тестовой трассы.

Политический штрих

Декабрь 1980 года принёс меморандум CINCLANT. Адмирал Хэйворд настаивал на унификации топлива между флотом и армией. Газотурбина переваривала авиатопливо без деградации степени сжатия. Дизель требовал рефракционной присадки NCA-708, риск которой включал полимеризацию в инжекторных соплах. Аргумент адмирала добавил турбине политическое очко.

Ключевой тест «Мёртвая лиса»

Февраль 1981 года, Форт-Нокс. Ночная температура –24 °C, влажность 78 %. Дизельный Abrams после 72-часовой стоянки запустился за 7 оборотов стартера, турбинный — за 11 секунд из-за прогрева редуктора. Однако при разгоне до 2500 об/мин дизель испытал кавитационный износ втулки помпы. Термин «мёртвая лиса» вошёл в протоколы как синоним отказа системы охлаждения при резком перепаде вязкости.

Начало конца

Весной 1982-го благонамеренная идея замерла. Причина — финансовый каприз: дизель требовал новую трансмиссию HMPT-600-D с другим диапазоном передаточных чисел. Затраты выросли на 820 млн. Министерство выбрало путь безболезненного апгрейда AGT-1500 до 1650 л. с. без смены кузова. Дизель остался в архивах под шифром «Gray Wolf».

Зарубежные параллели

Т-80У с ГТД-1250 демонстрировал высокую удельную мощность, однако к зиме 1994-го Краснознамённая гвардейская армия столкнулась с дефицитом керосина ТС-1 в Чечне. Тогда Санкт-Петербургское КБ Малахит перекроило силовой отсек под дизель 6ТД-1Ф. Получилась зеркальная картина: советский танк ушёл от турбины, а американский так и остался с ней.

Размышление историка

Ретроспектива показывает, что решение определило не термодинамика, а геополитическая экосистема топлива. У флота США авиационное JP-5 рассматривалось как стратегический ресурс, армия выбрала согласие с адмиралами. Парадокс «лучшая технико-экономика проиграла политике» может служить уроком для будущих проектов, где энергетическая унификация с одного сектора проникает в другой.

Потенциал возврата

Гибридные эксперименты Abrams SEP V4 предусматривают интеграцию вспомогательного дизеля Cummins Advanced Combat Engine. При таком раскладе идёт фактическое возвращение к идеям конца семидесятых, но уже через трансдукцию энергии в аккумуляторные модули «Common Module Lithium-Titanate». Форма меняется, суть — возврат к сжатию и солярке.

Финальный штрих

В символическом смысле дизельный Abrams остался «спящей коробкой» в музее Орdnance Corps. Однако один из прототипов, борт 12-603, регулярно заводится волонтёрами для поддержания масла в каналах. Акустика его стартёра напоминает сердцебиениение — тихое, но упорное, словно память о развилке, проходившей вдоль параллели Т-80.