Я веду полевой дневник белгородского пояса с юности. Шебекино служит эталоном того, как пограничная топонимия набирает слои, словно культурный палимпсест: от сторожевых башен до реакторов полиуретанового завода.

От сторожи к слободе

Слобода возникла в 1713 году вдоль Нежеголи, притока Северского Донца. Название восходит к полковнику Ивану Шебеку, командиру «українной линии» — оборонительной черты, что отсекала набеги крымских ногайцев. В списке белгородских сторож он значился «Шебеко Иван сын Дмитриев», и тоны документов постепенно свернули «Шебеко» в привычное «Шебекино».

Сахарный перегрев

Во второй половине XIX столетия купцы Красовские возвели паровой сахарорафинадный завод. За три десятилетия слобода превратилась в сладкий агиохор — место, где промышленность диктовала календарь. Улицы пропитывались запахом мелассы, а слово «жом» стало бытовым, словно хлеб. В 1896 году шебекинский рафинад удостоился высшей награды Всероссийской выставки в Нижнем Новгороде, создав локальный «сахарный лихорадочный цикл», когда мигранты стекались сезонными волнами, спородично вспыхивали артели, и денежные знаки гуляли, будто перекати-поле.

Линии фронта

Город получил статус в 1938 году, а уже летом 1942 года по улицам прошла немецкая 4-я танковая дивизия. Оккупация длилась 203 дня. В феврале 1943 года части 152-й стрелковой дивизии РККА вытеснили противника. На фасадах домов всё ещё различимы шрапнельные отметины, своего рода каменный анамнез той киевско-донбасской операции.

После войны Шебекино погрузилось в химическую фазу. В 1958 году запущен завод поливинилацетатной эмульсии, позднее — производственный комплекс полиуретановых систем. Лаборатории внедрили трансилирующие реакторы спутного типа — редкость для провинциальной экономики. Город вошёл в тройку главных центров синтетических клеёв СССР.

На юге открывается меловой кряж «Лисы» — вытянутая по склону Нежеголи белая трещиноватая стена. Геологи называют породу «писчий мергель», в нём залегают белемниты, древние головоногие, напоминающие известковые пулеобразные спички. Пейзаж создаёт иллюзию, будто река прорезала сахарную голову великана.

При раскопках урочища Белый Колодезь обнаружен скифский курган IV века до н. э. Керамика с гравировкой «волютная меандра» изложила раннюю главу местной хроники. Палингенез культур продолжается: над степью стоят круглые гулкие роторы современного элеватора, и ветер переносит запах силосной массы поверх античных черепков.

Герб Шебекино принят в 1999 году. На зелёном поле — золотая подкова и три сигнальные копья. Подкова отсылает к казачьей кавалерии, копья — к сторожевым вышкам. Символика связывает казуистику Геральдического совета с живой топографией: подкова рождает оберег, копья напоминают о том, что любой пограничный город — колчеданный маяк на краю державы.