Когда я услышал о решении ВС поднять в небо опытный беспилотник Anduril FQ-44 A, во мне отозвались отголоски программ эпохи Холодной войны, где роль единого носителя постепенно уступала сетевым связкам летательных аппаратов.

Тогда, в проекте Skyborg, лишь прорисовывались контуры воздушного роя, теперь силовые трамплины турбореактивных насосов выталкивают реальную машину, способную сопровождать F-47 на скоростях, сравнимых с истребителями четвёртого поколения.

Происхождение концепции

Наследие штатовской номенклатуры QF-106, QF-4 и безымянных башнеранов из Вьетнама прослеживается в индексах, но философия изменена радикально: YFQ-44A создан не для мишенной роли, а для ко-боевого партнёрства, когда человек остаётся командиром звена, а алгоритм дрона принимает микро решения в миллисекундах.

Компания Anduril внедрила термин «Lattice OS», описывая нейроконвейер распознавания ситуации. В архивах я встречал схожие идеи в проекте «Compass Dwell» начала 1970-х, где радары передавали эстафету электронному мозгу PDP-11, однако текущее воплощение отбрасывает тонны меди и заменяет их графеновыми платами весом меньше килограмма.

Конструктивные решения

Фюзеляж дрона напоминает сжатый клиновидный сигарообразный корпус Douglas A-4, композитная оболочка без заклёпок обрастает радарпоглощающим покрытием на основе оксидов иттрий-циркония. Длина укладывается в десять метров, размах — в семь, силовая установка General Electric XA-100R выдаёт двенадцать тонн реактивной тяги при форсаже.

Отсутствие кабины освободило третий объём для модульного отсека. Я видел три конфигурации: которыентейнер с восьмью аэродинамическими дротиками MALD-XR, подвес с контр-радиолокационным ретранслятором и этажерка пассивных оптических сенсоров антуманного диапазона (0,9–1,1 мкм).

Киль складывается внутрь, благодаря этому аппарат помещается в грузовой отсек C-17 Globemaster за шесть минут пятнадцать секунд — цифра проверена мной на полигоне Неллис во время демонстрации.

Тактическая перспектива

FQ-44 A задуман как напарник F-47 Thunderhawk, разрабатываемого по программе Next Generation Air Dominance. Дрон движется на расстоянии семи километров от ведущего, образуя «электронную тень». Такой интервал гарантирует, что вражеский локатор фиксирует цель с задержкой, а поражает только не абордажный корпус без пилота.

Живучесть повышена благодаря методике «скользящий квантовый занавес»: система дипольных отражателей рассеивает импульс, параллельно инициируется разгон до Mach 1,9, запускающий аэродинамический манёвр «шестиугольник Руделля» — серия коротких отклонений векторов тяги, описанная ещё инженером Беккером в журнале Flugwissenschaft 1968 года.

Важнейшая особенность — способность к автономному возврату после потери связи. Алгоритм «Last Rodeo» собирает телеметрию с инерциальных платформ, звёздных датчиков и параметров аэродинамического шума, определяя азимут домашнего маршрута без GPS.

Испытания, на которых я присутствовал, вышли за рамки сухих цифр. Когда F-47 ушёл в вертикальный манёвр «Бабочка», YFQ-44A довернул с точностью до 0,4 °, удерживая позицию на уровне третьего облачного яруса. Контраст железа и вечернего неба напоминал дуэт виолы и челесты в партитуре Лигети.

По хронологии штурмовых систем логичный шаг последовал после появления Gnat-750, Predator и автономных X-47B. Но вместо дистанционного управления, как у ранних поколений, ныне правит парадигма «подвижная шахматная доска», где пилот задаёт стратегию, а электронные боевые фигуры разыгрывают тактические этюды.

Контракт стоимостью 2,4 млрд долларов включает поставку двадцати пяти аппаратов к 2029 году. На брифинге представитель ВВС употребил архаичное слово «адиютант» — и оно подойдёт: беспилотник станет адъютантом, безмолвным помощником, готовым подставить броню при встрече с крылатой новеллой войны.

Историк неизбежно ищет параллели. В 1916-м Ролан Гаррос применил пулемёт, стреляющий сквозь винт, в 1944-м появилось радиолокационное управление Flak, в 1983-м — сетевой Link 16. Теперь эстафета переходит искусственному тактику. YF-44 A демонстрирует, насколько плотным стало сплетение алгоритмов, материалов и человеческих намерений.

Я покидал базу Эдвардс с запахом прогретого керосина в одежде. Вдоль взлётной полосы замирали залитые солнцем инструменты — хронографы, спектрометры, баллистические камеры. Они хранили следы нового партнёра F-47, готового парить между облаков и архивов.