Когда Екатерина Великая утвердила проект учреждения Академии художеств, молодой Петербург обрел источник творческой энергии. Под крышей неоклассического дворца собралась талантливая молодежь, мечтавшая преобразить визуальный язык империи. Я исследую данный процесс уже двадцать лет, и каждая экспедиция в фонды убеждает: без академической реформы иного пути для национальной школы живописи в тот момент не просматривалось.

Политический замысел

Учреждение не ограничивалось просвещением избранных художников. Инициатива преследовала государственную задачу – формирование представительного образа империи. Через живопись, скульптуру, архитектуру монарх транслировал идеи Просвещения и модернизации. Академический корпус становился своего рода дипломатическим оракулом, формируя визуальную аргументацию русского двора на международных выставках и придворных церемониях.

Программа обучения описывалась регламентом 1764 года, подписанным императрицей. В основе – строгая иерархия жанров: историческое полотно, портрет, бытовая сцена, пейзаж, натюрморт. Такая градация подражала парижской Académie Royale. Однако петербургская версия дополнила французский прототип собственными чертами: усиленной практикой анатомического рисунка и обязательным изучением отечественной истории. Архивные задания студентам включали композиции о Полтаве, Куликовом поле, освоении Сибири. Поэтому шаг за шагом складывался новый миф национального героического прошлого.

Педагоги и методики

Первый ректор, граф Иван Шувалов, приглашал европейских мастеров — Ж.-Л. Лагрена, Ю.-М. Вали и других. Хотя преподаватели оставались ввыходцами с Запада, к середине 1770-х ведущие классы перешли к выпускникам-россиянам: Дмитрию Левицкому, Фёдору Рокотову, Гавриилу Козлову. Подобная передача эстафеты доказала жизнеспособность академического организма. Среди методик выделялась работа с полихромной скульптурной моделью — манекен с шарнирами, где каждое движение фиксировалось специальным курбелем, термин «курбелизация» вошёл в слэнг мастерских. Студенты тренировались в многослойной живописи, применяя лазурные плёнки, полученные из измельчённого ляпис-лазури.

Фундаментом карьеры становился конкурс на Большую золотую медаль. Победитель отправлялся на шести- или восьмилетнюю пенсионерскую стажировку в Рим, Болонью, Париж. Вернувшись, молодой виртуоз получил звание профессора и казённую мастерскую рядом с Невой. Так создавалась череда школ внутри одного института, каждая с собственным оттенком классического канона.

Городской ландшафт

Академия диктовала ритм строительству прилегающей набережной. Ле-Жан де ла Мот рассказывал, как под мастерскими формировались гипсовые склады. Днём они походили на гиперборейский лабиринт, по ночам превращались в клуб интеллектуальной элиты. В мозаике петербургских топонимов появился «Академический переулок», где литографские станки гремели до рассвета. Горожане быстро усвоили новую визуальную грамматику: фронтон с акротериями, тосканские пилястры, ржавленный руст.

Сдвиг ощутили и провинциальные центры. Пенсионеры — выпускники возвращались в Ярославль, Тобольск, Архангельск и вводили академический рисунок в программы семинарий и кадетских корпусов. Сквозь такие каналы стиль классическийцизма проник в иконостасы, купеческие особняки, гравированные планы городов. Даже лубок сменил палитру: контрастная чернь уступила место перуанжу (изящной лазури с лёгкой охрой).

Вторая половина столетия принесла потепление к жанру интимного портрета. Левицкий выполнил серию образов воспитанниц Смольного института, демонстрируя сочетание строгого академизма и камерной выразительности. На выставке 1779 года зрители отмечали «звуковую кисть». Термин казался парадоксом, однако именно синестезия стала эстетической сенсацией эпохи.

Наследие

Когда век подошёл к финалу, академическая система уже пустила корни. Её инфраструктура — учебники, коллекции гипсов, методические таблицы — послужила основой для дальнейших модернизаций. Романтики, а затем передвижники вели полемику, опираясь на тот же фундамент. Именно поэтому разговор о русской художественной традиции невозможен без оглядывания к учреждённому в 1757 году институту.