Введение первых бумажных ассигнаций при Екатерине Великой: причины, описание, значение

Проблема денег была важнейшей в Российской империи XVIII века. При правлении Петра Алексеевича была проведена масштабная денежная реформа по переходу на новый уровень чеканки монет и приближению валюты по содержанию в ней ценных металлов к стандартам других европейских валют. Вводились новые их виды, сделанные из меди, серебра и золота.

Чеканка имела большие объемы, со временем весовая норма в деньгах начала уменьшаться, из-за чего их ценность снижалась, а товары, наоборот, дорожали. В связи с данными, отрицательно влияющими на экономику тенденциями началась разработка преобразований, с помощью которых удалось бы урегулировать хождение денежных единиц.

Причины денежной реформы

Про введение бумажных ассигнаций в обращение начали задумываться ещё при правлении Елизаветы, так как сильно увеличивающиеся расходы правительства создали ситуацию, когда серебра и золота уже просто не хватало, из-за чего весь внутриторговой оборот базировался на меди. Медные копейки и полушки же совершенно не подходили для сделок, что создавало грустную ситуацию для расширяющей свои торговые связи России. Решение нашлось только во второй половине 18-го века, когда были выпущены первые ассигнации Екатерины II.

Примечание от автора. Чтобы оценить масштабы перенасыщения внутренней экономики страны медяками, стоит взглянуть на пример типичной административной проблемы периода. Чтобы собирать налоги, сборщикам приходилось брать с собой минимум несколько телег, на которых перевозили медные горы.

Проведение реформы и внешний вид денег

Первый шаг к обновлению денежной системы и возникновению банкнот, которые, кстати, в то время были введены уже во многих европейских странах, сделал Пётр III, начав строительство Государственного Банка. Возможно, реформа была бы проведена ещё при нём, но из-за государственного переворота инициативу в свои руки взяла Екатерина.

Задача перед императрицей стояла непростая, по европейскому образцу не позволял уровень технического развития типографии, из-за чего вводить их не решались, однако медлить уже было нельзя.

Дата 29 декабря 1768 года вошла в историю как день появления первых купюр в Российской империи. Тогда был подписан манифест о создании отделений Ассигнационного банка в Москве и Петербурге, каждому из которых выделили бюджет в 500 тыс. монет.

Сначала выпускали номиналы: 25, 50, 70, 75 и 100 рублей. Первоначально они были привязаны к монетам, любая бумага должна была обмениваться на металлические деньги в банке, а согласно приказу 1770 года — только медные монеты.

Правда деньги делались не из самого лучшего качества бумаги, из-за чего быстро стали появляться подделки и фальшивки, которые были неотличимы от оригинала. Это попытались прекратить приказом о смертной казни и убиранием из оборота бумаг с номиналом в 75 рублей, которые подделывались наиболее часто, однако это не сильно помогло.

Оценка и последствия реформы

Вначале 1780-х в оборот была введена бумага нового образца, лучше защищенная от подделок, однако улучшению экономической ситуации это не поспособствовало. Ограничения по эмиссии данных бумаг были быстро нарушены. К концу правления Екатерины457 количество купюр превышало уже 157 миллионов рублей, в то время как гослимит был сто миллионов, валюта сильно обесценилась. Связанно это было с войнами времен правления императрицы, во время которых деньги печатались в бешеном темпе для погашения всех военных расходов.

Во второй половине 1780-х годов началось резкое понижение стоимости банкнот, а вместе с тем падение в цене и медного разменного эквивалента. Правительство изъяло из оборота 6 млн бумажных купюр, однако не прекращающийся рост военных расходов снизил стоимость ассигнационных рублей со ста до 20 копеек.

Отсутствие опыта в работе с новым видом денег, а также неконтролируемый их выпуск делал курс крайне нестабильным, а борьбу с вновь возникшим фальшивомонетчеством правительство проигрывало. Александру Первому даже пришлось запретить печать бумажной валюты, чтобы хоть немного взять ситуацию под контроль, однако решить проблему с новыми ресурсами России удастся только после Наполеоновских войн.