Внешняя и внутренняя политика Екатерины 1: были ли реформы в ее правление?
В начале 1725 г. скончался Петр I, который правил Россией более 35 лет. После смерти императора престол заняла его супруга Екатерина I. Сторонники петровских реформ рассматривали новую государыню как последовательницу его политики, но их ожидания были оправданы лишь частично.
Период правления Екатерины не отличался громкими преобразованиями во внутренней жизни страны и внешней политике.
Малограмотная царица почти не занималась государственными делами, поручив все заботы, связанные с управлением Российской империей, своим советникам и помощникам. Сама же она практически все время проводила в развлечениях.
Таблица 1. Внутренняя политика Екатерины I
| Создание Верховного тайного совета | Был создан в 1726 г. как орган государственной власти, члены которого могли управлять страной под формальным председательством императрицы |
| Реформа Сената | Сенат был переименован в Высокий сенат, однако его роль в управлении государством стала менее заметной |
| Реформа системы местного самоуправления | В провинциях и уездах была восстановлена власть воевод, упраздненная при Петре Великом |
| Снижение подушного налога | Из-за неурожаев в стране резко поднялась цена на хлеб. Чтобы избежать народных бунтов, Екатерина приказала снизить подушный налог на 4 копейки |
| Учреждение ордена Святого Александра Невского | Он стал одной из высших наград Российской империи с 1725 по 1917 г. |
| Организация Первой Камчатской экспедиции Витовта Беринга | Продолжалась с 1725 по 1727 г. Путь участников экспедиции пролегал от Петербурга до Охотска |
Таблица 2. Внешняя политика Екатерины I
| Военная активность на Кавказе (1726) | Российский корпус под командованием князя Долгорукова преследовал цель захватить принадлежащие Персии территории Закавказья |
| Ухудшение дипломатических отношений с Данией | Екатерина поддерживала стремления своего зятя Карла Фридриха Гольштейн-Готторпского отобрать у Дании Шлезвиг |
| Заключение Венского союзного договора | Был подписан в 1726 г. между Российской империей и Австрией с целью выступить единым фронтом против Османской империи |
Внутренние преобразования периода правления Екатерины I Алексеевны
Вдова Петра Великого занимала престол с января 1725 по май 1727 г. Ее непродолжительное царствование прошло тихо и незаметно: в стране не проводились важные реформы, а основные усилия знати были направлены на борьбу за власть. Деятельность императрицы в основном сводилась к утверждению документов, которые приносили ей на подпись советники.
Создание Верховного тайного совета
Екатерина I не разбиралась в государственном управлении, поэтому после ее воцарения возникла необходимость в создании совещательного органа, который бы мог руководить основными направлениями деятельности правительства и разъяснять царице положение дел в стране. Таким органом стал Верховный тайный совет (ВТС), созданный в феврале 1726 года.
Главой ВТС стал светлейший князь Дмитрий Меншиков. Также в состав новообразованного органа вошли графы Федор Апраскин, Гавриил Головкин и Петр Толстой, барон Андрей Остерман и князь Дмитрий Голицын. Спустя месяц после основания совета его членом стал зять царицы Карл-Фридрих Голштинский, на которого, как она считала, “мы вполне положиться можем”.
“Верховники” сосредоточили в своих руках практически всю власть в стране, но фактическим ее правителем стал князь Меншиков. Он оказывал огромное влияние на императрицу и был одним из немногих, кого допускали в ее опочивальню по утрам.
Современники утверждали, что, придя в покои Екатерины, он первым делом спрашивал “Чего б нам выпить?” и только после этого переходил к делам государственной важности.
Членов Совета называли министрами. Они сосредоточили в своих руках правительственную власть и присягали на верность государыне. Указы, которые не были подписаны министрами и императрицей, не имели юридической силы.
Верховный тайный совет просуществовал 4 года и был упразднен императрицей Анной Иоанновной, вступившей на престол в 1730 г.
Реформа Сената
До начала правления Екатерины Первой Сенат выполнял функции высшего государственного органа, в руках которого была сосредоточена исполнительная, законодательная и судебная ветви власти. Он находился в полном подчинении у самодержца.
В 1726 г. в соответствии с императорским указом государственный орган был переименован в Высокий сенат. Одновременно с этим он утратил значительную часть своих полномочий, передав их Высшему тайному совету. Основные функции Сената сводились к решению финансовых и административных вопросов.
Высокий сенат полностью подчинялся в своей деятельности Верховному тайному совету, обязан был отчитываться перед ним и не имел права тратить средства из казны, не получив на то разрешения Меншикова и других министров. Совет мог штрафовать членов Высокого сената и выносить им выговоры.
Реформа местного самоуправления
ВТС не оставил без внимания систему местного самоуправления, которая в петровские времена была реорганизована на западноевропейский лад и требовала больших средств из казны.
При Екатерине основной административно-территориальной единицей на местах становилась губерния во главе с губернатором. В городах и уездах власть передавалась воеводам, в руках которых сосредоточивались “судные и розыскные дела”.
При этом в местном самоуправлении была установлена строгая иерархия: уездные воеводы подчинялись провинциальным, а те — губернаторам.
Всего в Российской империи к концу правления Екатерины I насчитывалось: 14 губерний, 47 провинций и свыше 250 уездов.
Восстановление власти воевод позволило сократить разросшийся при Петре I бюрократический аппарат на местах, ведь теперь функции, которые раньше были сосредоточены в руках нескольких чиновников, передавались одному лицу.
Снижение подушного налога
Длительные войны, в которые втянул Российскую империю Петр I, негативно отразились на финансовом положении страны. Ситуацию еще сильней ухудшил неурожай пшеницы, наступивший во время царствования Екатерины. Из-за него цены на хлеб взметнулись вверх.
Положение простых людей было плачевным. В любой момент в стране могли вспыхнуть народные бунты небывалого масштаба. Наблюдая за нарастающим недовольством, члены ВТС и Екатерина пошли на вынужденный шаг — снизили подушный налог с 74 копеек до 70. Эта мера позволила облегчить положение бедного населения и снизить градус накала в обществе.
Орден Святого Александра Невского
Идея учредить орден Святого Александра Невского в качестве награды за военные заслуги принадлежала Петру I, но из-за скоропостижной смерти он не успел воплотить ее в реальность. Сделала это уже Екатерина I, подписав 21 мая (1 июня) 1725 г. соответствующий указ.
Орден предназначался для награды военных и гражданских лиц. Его первыми кавалерами стали 18 военнослужащих, присутствовавших на бракосочетании старшей дочери Екатерины I Анны Петровны и герцога Карла Фридриха Гольштейн-Готторпского.
30 августа (10 сентября) 1725 г. Екатерина наградила орденом Св. Александра Невского себя, а также пожаловала его двум десяткам представителей высшей знати, включая короля Речи Посполитой Августа II и короля Дании Фредерика VI.
Утвержденный Екатериной I орден вошел в тройку высших государственных наград Российской империи наряду с орденами Св. Андрея Первозванного и Св. Великомученицы Екатерины. Он использовался вплоть до 1917 г.
Первая экспедиция В. Беринга
Подготовка к Первой Камчатской экспедиции под руководством Беринга стартовала в декабре 1724 г. после подписания Петром Великим указа о создании на Тихом океане постоянно действующего флота. Целью путешествия было исследование вод океана и поиск мест для базирования российских кораблей.
Начало экспедиции совпало с приходом к власти Екатерины. Супруга продолжила дело мужа, всячески поддерживая Беринга и его команду. Под ее покровительством экспедиция в составе 34 человек в начале 1725 г. отправилась из Петербурга на Дальний Восток. Путь исследователей пролегал через Сибирь.
Экспедиция Беринга продолжалась 2 года и завершилась в Охотске. После смерти императрицы исследователи продолжили изучать регион, отправившись к устью реки Камчатки.
Снаряженная при содействии Екатерины I экспедиция позволила получить важную научную информацию для изучения Камчатки. Исследователи провели инструментальную съемку более 3,5 тыс. км западного побережья моря, которое впоследствии назвали в честь Беринга, и завершили изучение северо-восточных берегов Азии.
Международная политика Российской империи
Внешняя политика Екатерины I была более миролюбивой, чем при Петре I. Тем не менее в ней прослеживались тенденции, характерные для международных отношений, которые наблюдались в России при предыдущем правителе.
Военная активность на Кавказе
В 1726 г. Россия решила воспользоваться начавшейся несколькими годами ранее войной между Османской империей и Персией, чтобы захватить территории последней в Закавказье. Для этого в регион был отправлен отдельный корпус под командованием князя Василия Долгорукова.
Воспользовавшись периодом смуты в Персии и безуспешными попытками турок вести борьбу с персидскими повстанцами, Россия добилась уступок от Османской империи и завладела в Закавказье Ширванской областью (нынешняя территория Азербайджана).
Ухудшение отношений в Данией и Англией
Петр I проявлял дипломатическую активность в Европе, поддерживая претензии жениха своей старшей дочери Анны герцога Карла Фридриха Гольштейн-Готторпского на Шлезвиг, который принадлежал Дании.
Выдать дочь замуж за правителя Голштинии Петр не успел. Бракосочетание состоялось уже при Екатерине I — 1 июня 1725 г. Императрица поддержала стремления зятя присоединить Шлезвиг и начала подготовку экспедиции для его возврата. Эти действия привели к напряженной военной обстановке в Балтийском регионе и ухудшению дипломатических отношений России с Данией и Великобританией.
Венский договор 1726 года
В 1724 г. Петр Великий инициировал переговоры о присоединении Австрии, которая входила в состав Священной Римской империи, к заключенному между Россией и Швецией Стокгольмскому союзному договору. После смерти царя работа по подготовке переговоров продолжилась. Руководил ею вице-канцлер Российской империи Андрей Остерман.
После подготовительного этапа, который продолжался с сентября 1725 по июль 1726 г., договор был готов. Его подписание состоялось 6 августа 1726 г. в Вене между российским дипломатом Людвигом Ланчинским и представителем Священной Римской империи принцем Кариньяно Евгением Савойским.
Венский союз предусматривал вечную дружбу между Россией и Австрией, присоединение первой к испано-австрийскому союзу. Страны-подписанты обязались прикладывать совместные усилия по поддержанию мира в Европе. Австрия должна была стать союзницей России в случае нападения на нее Османской империи.
Заключение Венского договора стало важным событием в международной политике Российской империи первой половины XVIII в. Оно закрепило создание внешнеполитического альянса, который продержался до начала Крымской войны 1853 – 1856 гг.