Вакцинация Екатерины 2 и ее сына от оспы: как это было на самом деле
Екатерина II была не только просвещенной, но и предусмотрительной императрицей. Поэтому когда встал вопрос о вакцинации от опасной болезни, бича 18 века, – оспы, она, желая развеять страх подданных перед прививкой, подала им личный пример. Екатерина сделала прививку не только себе, но и своему сыну – 14-летнему Павлу и таким образом в очередной раз доказала просвещенной Европе, что она радеет о благе народа (или, по крайней мере, о его некоторой части) не только на словах, но и на деле.
Оспа и вариоляция
Оспа – высокозаразная вирусная болезнь, сопровождающаяся лихорадкой и сыпью на коже и слизистых оболочках. Согласно ряду исторических источников (хроника 6 века епископа Мария Аваншского, свидетельство арабского врача 7 века Арона), эта болезнь была известна в Европе уже в раннем средневековье (хотя есть версии, что она существовала и до нашей эры).
Чуть позже, в 8-10 веках, ученые научились делать прививку от оспы, которая называлась вариоляцией. Суть этой процедуры заключалась в следующем: пациенту делали надрез, куда вкладывали частицу оспенного гноя. В результате человек заболевал в легкой форме, после чего у него вырабатывался иммунитет. Однако смертность при вариоляции составляла 2-3%, поэтому Екатерина сильно рисковала, решившись на такую прививку. По словам известного профессора, доктора медицины В.О. Губерта, идея прививания давно занимала императрицу, о чем можно судить по ее переписке с Вольтером. Однако Екатерина II прекрасно понимала недоверие людей к иностранным врачам и заграничным лекарствам и поэтому, сама будучи немкой, первая перешла Рубикон.
Предпосылки вакцинации
К сожалению, вспышки опасной болезни как в России, так и в Европе не были редкостью. От оспы скончался внук Петра I – 14-летний император Петр II. Ей же переболел супруг Екатерины – Петр III. В своем письме к московскому главнокомандующему П.С. Салтыкову Екатерина признавалась, что очень сильно боялась за себя и своего сына, когда в 1768 году оспа появилась в Петербурге.
Однако императрица обладала уравновешенным характером и ясным умом: она не поддалась панике и решила личным примером внушить доверие к врачам вообще и прививке, в частности. По словам известного историка 19 века С.М. Соловьева, в описываемое время против вакцинации были настроены даже медики. Смелый поступок Екатерины II развеял подозрения придворной знати к вакцинации, которая во второй половине 18 века была опасным экспериментом.
Приготовления
Императрица воспользовалась услугами опытного английского врача Томаса Димсдейла, который, к счастью, оставил подробные записки об этой опасной процедуре. Димсдейл признался, что Екатерина произвела на него сильное впечатление своими толковыми суждениями и взвешенными вопросами о болезни и прививке. Доктор предлагал своей царственной пациентке сначала попробовать вакцину на женщинах ее возраста и телосложения, но Екатерина отвергла это предложение, заявив, что вполне доверяет его опыту и репутации.
Вакцинация
Государыня решилась сделать прививку тайно. Ночью 12 октября доктор Димсдейл вместе со своим сыном был вызван к императрице. Врач взял с собой ребенка Сашу Маркова, больного оспой; именно из его пузырьков был взят материал для прививки Екатерины II.
По воспоминаниям Димсдейла, вакцинация прошла быстро, после чего он вместе с сыном вернулся домой. А на следующий день доктор отправился в Царское Село, где императрица провела чуть больше двух недель, пока ее организм переборол симптомы болезни.
1 ноября она вернулась в столицу, и по случаю ее выздоровления были отслужены молебны, производилась пушечная пальба, а в придворном театре была показана пьеса, специально сочиненная к этому случаю поэтом В.И. Майковым. Прививка была сделана и наследнику престола – Павлу Петровичу, который перенес ее легко.
Императрица щедро наградила Димсдейла: он получил баронский титул и внушительную пенсию. Государыня не забыла и Сашу Маркова: он получил дворянское звание, новую фамилию – Оспенный и капитал в 3 000 рублей (приличная сумма для второй половины 18 века), а также собственный герб с изображением обнажённой по локоть рукой с оспиной и розой. В честь вакцинации императрицы была сделана памятная медаль.
Последствия
Вакцинация Екатерины побудила многие аристократические семьи последовать ее примеру. Димсдейл в течение двух месяцев вакцинировал придворную знать, а через несколько лет сделал прививки внукам императрицы. Незадолго до своей смерти Екатерина подписала указ о всеобщей вариоляции (1796 год). Однако то, что в наше время принято называть прививочной компанией, началось в России только в годы правления ее внука, Александра I. Но вакцинация продвигалась крайне медленно из-за ограниченности ресурсов и недоверчивого отношения народа к врачам и прививкам. Тем не менее, пример Екатерины заслуженно вошел в историю, оправдав ее почетный титул «Великая».